Çoğu Amerikalı, ulusu karamsar bir durumda algılar. Ekonominin çalkantılı olması, gaz fiyatlarının çarpıcı biçimde artması ve konut piyasasının düşmesi ile Amerikalılar ülkenin mevcut durumunu olumsuz olarak görüyorlar. Ancak Gregg Easterbrook, konumumuz hakkında iyi hissetmemiz gerektiğini ve Amerika'nın eskisinden daha iyi durumda olduğunu savunuyor.
Carol Graham, dünyanın dört bir yanındaki toplumlarda refah ve memnuniyetin ölçümü olan mutluluğun ekonomisini inceliyor. Kamu politikasının geliştirilmesinde gelir ve suç seviyeleri gibi diğer geniş ulusal refah ölçümlerine mutluluk ölçümlerinin eklenip eklenemeyeceğini soruyor. Ancak bunu ulusal politikanın bir hedefi haline getirmeden önce, diye uyarıyor Graham, öncelikle bir ulus olarak en çok hangi mutluluk kavramına önem verdiğimizi anlamamız gerekiyor.
Tiffany N. Ford ve Annelies Goger, nitel yöntemleri ABD'deki politika araştırmalarına ve uygulamalarına daha derinlemesine getirmenin değerini vurguluyor.
Isabel Sawhill, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki sosyal sermayedeki anlamı, etkiyi ve son değişiklikleri inceliyor ve evrensel ulusal hizmet, hayırsever bağışlar için geliştirilmiş bir sübvansiyon ve yerel topluluklar için kaynaklar ve esneklik yoluyla daha fazlasını nasıl yaratabileceğimizi öneriyor.